英國簽證 將採認指紋

經濟日報╱記者林妙容／台北報導】 2007.06.08 03:23 am

近萬名常赴英國從事商務活動的台商，將受到英國簽證程序變動的影響，無法請旅行社代送簽證文件，必須親自前往英國簽證處申請，並接受採認指紋和拍攝數位照片。

英國貿易文化辦事處昨（7）日指出，英國政府正在全世界推展申請英國簽證需要生物辨識資料（指紋和數位照片）的新制度。這項制度將有效打擊偽造簽證和濫用英國移民收容制度，提升英國國內及出入境安全，並保護申請人的身分不被盜用。

英國已在全世界64個國家採用這項制度，台灣也將從今年7月26日開始實施。屆時所有在台灣申請英國簽證的旅客，都必須親自到簽證申請中心提供指紋採認和拍攝數位照片。

這項變動不僅將影響每年近萬名（2006年為9,653名）赴英遊學及求學的學生，以及16,000多名觀光旅客，也會影響每年8,000多名赴英從事商務活動的台商。

英辦處強調，商務長期多次簽證，包括現有的二年半、五年及10年多次簽，均不須重新辦理，在有效期間，都可以使用入境英國；只有在簽證到期後，商務旅客才須親自重新辦理，並採認指紋與數位照片。

此外，英辦處也新增高雄新的簽證中心，方便南部民眾辦理。同時收件業務將委託VFS Global處理，英國貿易文化辦事處將在7月20日以後停止受理簽證申請，但仍將負責核發簽證。

英國貿易文化辦事處代表麥瑞禮（Michael Reilly）強調，申請英國簽證的生物辨識資料能提升安全，也會使得訪客出入英國海關更簡便。英辦事指出，在簽證付款方式上，英辦也考慮與業者合作，推出信用卡付款及便利商店付款的服務，提升辦理英國簽證的便利性。